Een brandstapel van 460 kerstbomen

Sommigen zijn twee lange en koude dagen in de weer geweest om al dan niet met vriendjes of vriendinnetjes tientallen kerstbomen aan te slepen. Samen zorgen ze voor 460 exemplaren en een brandstapel die er mag zijn. De dertigste editie van de kerstboomverbranding in de wijk Stroom Esch is zaterdag opnieuw een succes. De winterse weersomstandigheden kunnen het jubileumfeestje niet bederven.

Na een openingswoord mag voorzitter Frans Edelijn van de wijkvereniging Stroom Esch dit keer ook de brand in de forse stapel steken. De traditie speelt zich dit keer vijftig meter verder richting Hertme af dan gebruikelijk, omdat op de vertrouwde plek aan het eind van de bebouwde kom ondertussen gras is ingezaaid. Voor het overige is er geen verschil met de voorgaande edities. Vijftien vrijwilligers tekenen voor een goed verloop bij het inzamelen en opstapelen van de naaldbomen. Elke ingeleverde spar of den levert een lotnummer op, waarmee na het aansteken van het vuur een prijs kan worden gewonnen. Het inleveren van zoveel mogelijk kerstbomen is daarom al jaren een ware sport onder de kinderen uit de wijk.

Veel van hen komen uitstekend voorbereid naar de verbranding zelf, met al hun loten overzichtelijk op een groot stuk papier geplakt. Anderen moeten, als organisator Mike van Dorp weer een nummer laat omroepen, een enveloppe doorworstelen waarin ze hun lootjes niet op nummer hebben opgeborgen. Ouders kijken op een afstandje toe hoe hun kroost soms de ene na de andere prijs mag afhalen. Voor hen is er glühwein, kinderen genieten van de chocolademelk als ze zich even niet hoeven concentreren op de vraag of ze voor het eerst of opnieuw een prijsje mogen afhalen.

De kou wordt nauwelijks gevoeld, de gezelligheid en het sociale contact zorgen bij jong en oud voor warmte in het net begonnen nieuwe jaar. (WP)