Kitty en Julius lopen de New York Marathon

Zondag 3 november staat heel New York weer volledig op z’n kop, want dan vindt de 53e editie van de New York City Marathon plaats. Zo’n 50.000 lopers nemen jaarlijks deel aan een van de grootste en populairste marathons ter wereld, die door verschillende wijken van de stad voert. Een happening van jewelste, met naar schatting 2 miljoen joelende en aanmoedigende toeschouwers langs de kant van het parcours.
 

Overweldigende ervaring

Kitty Leurink-Dankers kan erover meepraten. Zes jaar geleden liep ze de marathon, en dit jaar neemt ze opnieuw deel, samen met haar zoon Julius Dankers.

Het was destijds haar eerste marathon ooit en een overweldigende ervaring. “Het was een van de gaafste dingen die ik heb gedaan”, blikt ze terug. “De hele stad ligt plat, en van begin tot eind staan mensenmassa’s je aan te moedigen. Kippenvel! Je maakt onderweg contact met al die energie om je heen. Een reis in jezelf waar geen retraite tegenop kan!” Ze finishte uiteindelijk binnen vier uur, ondanks alle foto’s en filmpjes die onderweg gemaakt moesten worden om de unieke belevenis vast te leggen.
 

Lopen voor KiKa

“Het was voor mij en twee vriendinnen in 2018 een soort bucketlist-dingetje om ooit eens de marathon van New York te lopen. We hebben wel meteen gezegd dat we niet alleen voor onszelf willen lopen, maar ook voor het goede doel.”

Dat werd KiKa – Stichting Kinderen Kankervrij. “Een heel goed doel. Helaas heb ik de afgelopen zes jaar een aantal vriendinnen verloren aan kanker en heb ik van dichtbij meegemaakt hoe het is als je kind op jonge leeftijd kanker krijgt. Het is bijna het ergste wat je je kunt bedenken. Daarom moet er zoveel mogelijk onderzoek gedaan worden.” Run for KiKa Marathon heeft sinds de start in 2010 al meer dan 10 miljoen euro opgeleverd voor onderzoek naar kinderkanker. “Het is fantastisch als je daaraan bij mag dragen.”
 

Samen aan de start

Zondag staat Kitty samen met zoon Julius aan de startlijn. Geheel volgens familietraditie heeft ook Julius nog nooit eerder een marathon gelopen. De student aan de Hogere Hotelschool is weliswaar sportief, maar hardloopschoenen had hij nog niet.

Sinds juli zijn moeder en zoon gezamenlijk aan het trainen. “Leuk om dit samen met mijn moeder te kunnen doen”, vindt hij. Ze starten in ieder geval zij aan zij. “En dan kijken we wel hoe het loopt.” Of er ook sprake is van enige competitie tussen beiden? Het diplomatieke antwoord is ‘nee’, maar dan komt er aarzelend: “Ik wil eigenlijk toch wel graag sneller finishen dan mijn moeder. Maar zij heeft meer getraind hoor”, klinkt het alvast verontschuldigend.
 

Winnaar is in ieder geval alvast het goede doel. Kitty en Julius haalden al meer dan 15.000 euro op voor KiKa. Steunen en doneren kan nog steeds. Zie daarvoor https://www.runforkikamarathon.nl/kitty-en-julius . (AJ)