Kritiek op raadsvoorstel toeristenbelasting

Dinsdagavond stond het voorstel van het college om toeristenbelasting in te voeren op de agenda van het Politiek Beraad. Om het uitvoeringsprogramma van de Visie Vrijetijdseconomie te bekostigen is jaarlijks 59.000 euro extra nodig. Voor 25.000 euro ter dekking van activiteiten en projecten zou een beroep gedaan kunnen worden op de opbrengsten van de reclameheffing. Voor de extra benodigde middelen voor de citymarketing van Visit Borne is 34.000 euro geraamd en daarvoor wordt voorgesteld om toeristenbelasting in te voeren.
 

Kritiek

Het raadsvoorstel stuitte op het nodige verzet bij de gemeenteraad. Eén van de bezwaren is dat er met toeristische ondernemers niet is gesproken over de invoering van toeristenbelasting. Bernhard Slotman (CDA): “We storen ons met name aan het antwoord dat ‘de reactie van ondernemers vooraf wel duidelijk was’. Dat getuigt van weinig respect en past niet in het huidige participatie denken.” En Frans Schoon (SP): “Er zijn niet veel ondernemers en om met niemand te praten ‘want ze zijn het er toch niet mee eens’ is wel erg kort door de bocht.”
 

Volgens wethouder Arthur Lammers is echter inspraak bij belastingmaatregelen nooit gebruikelijk. Waarop Ernst Janssen (D66) zich wist te herinneren dat er destijds bij de invoering van reclamebelasting wel degelijk overleg met ondernemers is geweest. “En het gaat toch ook om draagvlak creëren?”, vond hij.
 

Onderbouwing

Jan de Vries (GrLi/PvdA) ergerde zich aan het gebrek aan onderbouwing in het raadsvoorstel en de manier waarop het allemaal was verwoord. “Dit is een niet doordacht voorstel. Eerst moeten we weten welke knoppen er zijn om aan te draaien.” Dat onderschreef Leo Graafhuis (VVD): “Dit gaat om een extra bedrag, maar ook in de begroting zit een autonoom bedrag. Geef daar eens inzicht in.” En Frans Schoon (SP): “Dit voorstel is niet compleet en niet goed onderbouwd. Er staat alleen een tranen trekkend verhaal in over Visit Borne als er geen toeristenbelasting wordt ingevoerd.” Het argument dat Borne als een van de weinige gemeenten geen toeristenbelasting kent vonden weinigen steekhoudend.
 

Volgens wethouder Arthur Lammers is het doel van de maatregel om inkomsten te genereren. “Het feit dat andere gemeenten het ook doen maakt de drempel minder hoog. Het alternatief is de kosten uit de algemene middelen halen of de plannen voor de vrijetijdseconomie af te schalen. Reclamebelasting verhogen zullen we niet zo snel doen. Het voordeel van toeristenbelasting is juist dat het alleen mensen van buiten Borne belast.”

Op 28 mei staat de toeristenbelasting geagendeerd voor de raadsvergadering. De wethouder zegde wel toe voor die tijd inzicht te geven in de huidige financieringsstromen en -bedragen ten behoeve van de vrijetijdseconomie. (AJ)