Opnieuw spektakel over AZC in de raad

Het complex Maria Mediatrix in Azelo blijft maar voer voor veel ophef, discussie, misverstanden, gekrakeel, en wat dies meer zij. In een nieuw hoofdstuk in het gevoelige dossier: het Politieke Beraad, dat eigenlijk geen Politiek Beraad mocht heten omdat er insprekers niet werden toegelaten, kwamen de projectontwikkelaars aan het woord, die wel iets zien in een nieuwe ontwikkeling van het voormalige AZC. Hun verhaal is bekend, men wacht op heldere uitgangspunten op basis waarop men de plannen kan gaan uitwerken. Die zijn er nog niet en toch was daar plotseling het dreigende besluit om maar per direct de sloophamer ter hand te nemen. Reden voor de initiatiefnemers om de pers op te zoeken.
 

Memorabel

Dat én het afwijkende standpunt van wethouders Arno Spekschoor (CDA) en Martin Velten (Borne-Nu) dat via de pers gecommuniceerd werd, waren de ingrediënten van opnieuw een memorabele avond in de gemeenteraad. De projectontwikkelaars kregen hun kans om te vertellen dat zij veel potentie zien in herontwikkeling, maar nog niet de gelegenheid hebben gekregen om concrete plannen uit te werken. Raadsleden wilden graag weten of en in hoeverre er met hen gecommuniceerd was. De ervaringen waren wisselend, maar de boodschap was toch voornamelijk dat men de indruk had dat er ambtelijk hard gewerkt was, besluitvorming lang duurde en het hele proces gewoon veel meer tijd vraagt dan vooraf was bedacht. Vooral ook omdat een programma van eisen, door omstandigheden, nog niet voorhanden was.
 

Bizarre wending

Maar toen de raadsleden in gesprek gingen met het college werd het weer eens volledig bizar. Je zou misschien verwachten dat portefeuillehouder Michel Kotteman ervan langs zou krijgen. En ja, er was zeker kritiek. Waarom had de wethouder de raad niet wat vaker geïnformeerd over het proces? Zeker op zo’n gevoelig dossier. Kotteman beaamde dat dit achteraf beter was geweest. “Normaal gesproken bespreken we majeure projecten regelmatig in het college, maar ik moet eerlijk bekennen dat dit bij Maria Mediatrix niet is gebeurd. Wel op ambtelijk niveau, maar niet in het college. Er was natuurlijk afgelopen periode ook ineens het verzoek om asielzoekers op te vangen, en dat vertraagde ook het proces. Maar achteraf had ik eerder een tussenbericht over de herontwikkeling moeten sturen.”
 

Pijlen op Spekschoor, Velten en Pierik

En toen draaide het sentiment in de raad volledig richting de afvallige wethouders Spekschoor en Velten. Men was uiterst verbolgen over het feit dat beiden het nodig hadden gevonden om de pers op te zoeken met hun afwijkende standpunt en daarbij het ‘ambtelijk apparaat hadden geschoffeerd’ door te zeggen dat er ‘helemaal niets was gebeurd’ (Mike de Boer – GB90) en ‘de besluitvorming hadden gechanteerd door het gevaar van asielzoekers op te voeren’ (Leo Graafhuis – VVD). Maar ook burgemeester Jan Pierik kreeg ervanlangs. ‘Het is de taak van de voorzitter om de schaapjes op het droge te houden’ (Ernst Janssen – D66), ‘Pak de regie! Een brevet van onvermogen!’ (Jan de Vries – GrLi/PvdA), ‘Of werkt u totaal niet samen?’ (Mieke Visser – SP).
 

Indringend gesprek

Jan Pierik meldde dat er deze ochtend een ‘indringend gesprek’ was geweest in het college. “Vandaag hebben we elkaar gevonden in het oppakken van het proces en ons unaniem achter het memo van 30 november geschaard. Ik erken dat we stappen te maken hebben in gevoelige dossiers en zal proberen te verbeteren.”
 

En hoe dan nu verder? Spekschoor en Velten wilden geen excuses maken. Niet richting ambtenaren, noch richting raad. Zij herhaalden hun bedenkingen. Dat kwam er voornamelijk op neer dat ze geen informatie hadden gekregen over de initiatieven die er lagen, ondanks herhaaldelijk verzoek blijkbaar. “Dan vraag je toch je collega, of spreekt elkaar aan in de wandelgangen?”, stelde Mieke Visser (SP). “En ga je toch niet meteen naar de media? Zeker niet op zo’n gevoelig onderwerp!”
 

Conclusie: er komt een nieuw raadsvoorstel, waarin initiatiefnemers langer de tijd krijgen om hun ideeën uit te werken en er waarschijnlijk ook iets wordt afgesproken over tussentijdse communicatie. Volgende week in de raadsvergadering. (AJ)

Foto boven © Dirk de Graaf